În timp ce cuvintele „infecțioase” și „contagioase” sunt adesea folosite interschimbabil pentru a descrie bolile, ele înseamnă de fapt două lucruri foarte diferite.
Sebastian Kaulitzki / Getty ImagesBoală infecțioasă
Mai simplu spus, o boală infecțioasă este o infecție. Adică, atunci când un microorganism intră în corpul tău și se simte confortabil. Pentru bacterii sau ciuperci, aceasta înseamnă divizarea și creșterea celulelor noi la o rată exponențială.
Virușii, pe de altă parte, au un obstacol suplimentar de a intra în celulele umane și de a prelua centrele lor de control, astfel încât să poată face mai mult din ei înșiși.
Infecțios și necomunicabil
În timp ce toate bolile transmisibile sunt infecțioase, nu toate infecțiile sunt transmisibile. Tetanosul, de exemplu, poate provoca o infecție, dar o persoană cu tetanos nu o poate răspândi la alte persoane.
Bacteriile trăiesc în murdărie și praf și intră în corpul tău prin abraziuni, cum ar fi tăieturi, zgârieturi sau puncții. În timp ce agentul patogen poate duce la o infecție și o boală foarte grave la indivizi, aproape sigur nu va provoca niciodată o pandemie la nivel mondial.
Infecții invizibile
Papilomavirusul uman este un exemplu de agent patogen care poate provoca infecții, dar nu neapărat simptome. Aproape toți adulții din Statele Unite se vor infecta cu HPV, dar majoritatea nici nu își dau seama.
În timp ce virusul poate duce la negi genitale sau cancer la unele persoane, marea majoritate a timpului nu provoacă deloc simptome. Corpul tău este capabil să elimine infecția fără ca tu să te îmbolnăvești vreodată.
Boala transmisibila
O boală transmisibilă este una contagioasă. Efectul este extern.
Dacă cineva se îmbolnăvește, se poate îmbolnăvi și poate răspândi agentul patogen - fie că este vorba de răceală, virus sau orice alt agent cauzator de boli - pe următoarea persoană. Acest lucru poate duce la focare mici, izolate sau pandemii la scară largă.
Un exemplu în acest sens se întâmplă în fiecare an în Statele Unite, aproximativ din octombrie până în mai: gripa. Pe măsură ce virusurile gripale sunt transmise de la o persoană la alta și prin obiecte contaminate, virusul se răspândește în toată lumea.
Pentru fiecare persoană cu gripă, alta una sau două persoane se vor infecta probabil dacă nu sunt imune.
Rata cât de repede se poate răspândi un agent patogen se numește numărul reproductiv de bază sau R0 (pronunțat)R-nimic), și depinde de o mare varietate de factori, inclusiv modul în care microbul călătorește către oameni noi.
Metode de transmitere
Natura nu are lipsă de creativitate în modul în care agenții patogeni pot călători printr-o populație. Acestea sunt doar câteva dintre cele mai comune metode pe care microbii le utilizează pentru a răspândi.
Persoană la persoană
Agenții patogeni care merg de la o persoană la alta pot fi transmise în mai multe moduri, cum ar fi prin picături respiratorii cum ar fi tuse sau strănut, activitate sexuală, contact cu sânge sau de la mamă la copil în timpul sarcinii, nașterii sau alăptării.
Boala activă în care strănut sau tușește mult poate oferi microbului mai multe oportunități de răspândire, dar nu trebuie să aveți simptome pentru a fi contagios. Nici nu trebuie să fii în preajmă.
Rujeola, de exemplu, poate fi transmisă cu până la patru zile înainte de a dezvolta chiar erupție cutanată, iar virusul poate rămâne în aer atât timp cât două ore după ce ați părăsit camera.
Vectori
Unii microbi nu sunt răspândiți de la persoană la persoană, ci mai degrabă de-a lungul unei căi mai circuite persoană-vector-persoană. Responsabili pentru milioane de boli în fiecare an, țânțarii sunt unul dintre cei mai comuni vectori din lume.
Malaria, de exemplu, este răspândită de țânțarii care se infectează după ce au mușcat pe cineva cu boala și apoi, la rândul lor, trec parazitul către următoarea persoană pe care o mușcă.
Prezența țânțarilor singuri nu este suficientă pentru răspândirea bolilor. Ele sunt doar trecerea. Dacă nu există oameni în jurul valorii de malarie, țânțarii nu pot răspândi boala.
Obiecte contaminate
Unele boli nu au nevoie nici măcar de un lucru viu pentru a infecta oameni noi - doar o suprafață pe care să se agațe.
Unul dintre motivele pentru care spălarea mâinilor este atât de important pentru a preveni bolile este că există o tonă de obiecte pe care le atingem în fiecare zi, care sunt pline de germeni care vă pot îmbolnăvi.
În timpul sezonului de răceală și gripă, ștergerea distinsă a nasului care curge și apoi atingerea unui clan este o modalitate obișnuită ca virușii să facă o plimbare către următoarea persoană.
Când veniți în spatele lor pentru a deschide aceeași ușă, virușii ajung pe pielea dvs. și așteaptă o ocazie de a intra în corpul vostru - adesea când vă atingeți nasul sau vă frecați ochii.
Contaminare
Un mod deosebit de brutal de a călători germenii este denumit fecal-oral - adică prin ceva contaminat de materie fecală.
De exemplu, un clanș de ușă este contaminat de o persoană care nu s-a spălat pe mâini după ce a mers la baie. Acest lucru poate infecta pe altcineva care ar putea atinge aceeași clanță și apoi să-și pună mâna în gură.
O altă metodă de contaminare este otrăvirea alimentară, cauzată de ingestia de toxine de obicei din alimentele alterate. Alimentele alterate pot conține toxine, paraziți și bacterii.
Cel mai adesea, bacteriile care strică alimentele și pot provoca boli la om includ e. coli, staphylococcus aureus, salmonella, botulinum, campylobacter, holera și listeria.
Cum puteți preveni otrăvirea alimentelor?