John Moore / Getty Images
Milioane de americani rămân fără asigurare medicală în fiecare an. Conform datelor recensământului SUA, 29,6 milioane de americani nu aveau acoperire de asigurări de sănătate atunci când Biroul de recensământ i-a chestionat în 2019, iar 26,1 milioane de persoane nu aveau nicio acoperire în niciun moment în cursul anului 2019. Deși acest număr este în scădere față de cei 42 de milioane care erau neasigurat în 2013, înainte ca cea mai mare parte a Legii privind îngrijirea accesibilă (ACA) să fie implementată, este încă un număr semnificativ. Și rata neasigurată a crescut din 2017, după câțiva ani de scăderi în urma adoptării ACA în 2010.
A fi neasigurat înseamnă mai puțină îngrijire a sănătății
Din păcate, cei care nu au asigurări de sănătate vor avea un timp mult mai dificil în găsirea unui tratament la timp și la prețuri accesibile pentru problemele de sănătate și îngrijirea medicală generală. Potrivit Fundației Familiei Kaiser, cei fără asigurare tind să nu primească îngrijiri preventive, care includ screening-uri importante pentru boli. De fapt, 50% dintre adulții neasigurați sub vârsta de 65 de ani au spus că nu au o sursă pe care o folosesc în mod regulat. pentru asistență medicală - față de doar 11% dintre persoanele care aveau asigurări private de sănătate și 12% dintre cei cu Medicaid. Cu toate acestea, dacă nu sunteți neasigurat, aveți în continuare mai multe opțiuni atunci când aveți nevoie de îngrijire medicală.
Opțiuni pentru neasigurat
Dacă nu sunteți neasigurat, iată câteva dintre opțiunile dvs.:
- Camere de urgență: adoptată în 1986, Legea privind tratamentul și urgența medicală de urgență (EMTALA) necesită săli de urgență (care acceptă Medicare, care este practic toate) din Statele Unite pentru a evalua și stabiliza pe oricine intră pe ușă, indiferent de planul de îngrijire a sănătății sau capacitatea lor de a plăti. Astfel, camera de urgență (ER) poate fi vizitată pentru asistență medicală gratuită în situații de urgență, care include femeile însărcinate în travaliu. Dar este important să înțelegem limitarea EMTALA: Legea impune doar camera de urgență pentru a evalua pacientul și a-i stabiliza, dacă este necesar. Nu trebuie să ofere niciun alt tratament dincolo de ceea ce este necesar pentru stabilizare. Deci, deși nu pot lăsa un pacient să sângereze până la moarte fără să intervină, nu li se cere să ofere niciun fel de tratament după stabilirea pacientului. Deci, bazarea pe ER nu este o soluție adecvată în majoritatea circumstanțelor.
- Centre de sănătate calificate federal: Aceste clinici oferă servicii la scară redusă în comunitățile defavorizate, în special în zonele rurale. Ei primesc subvenții federale pentru a-și finanța operațiunile (în plus față de plățile de la Medicaid și asigurătorii privați, atunci când pacienții au acele forme de acoperire) și trebuie să îndeplinească diferite orientări federale. Puteți utiliza acest instrument de localizare pentru a găsi centre de sănătate calificate federal în apropiere.
- Alte clinici la scară gratuită și alunecare: În plus față de centrele de sănătate calificate la nivel federal, există și alte clinici la scară gratuită și cu alunecare situate în Statele Unite, de multe ori conduse de biserici sau organizații non-profit. Aceste clinici oferă asistență medicală rezidenților locali cu venituri mici și persoanelor nevoiașe, iar taxele de la aceste clinici depind de obicei de venitul dvs.
- Clinici temporare gratuite: profesioniștii din domeniul medical și stomatologic uneori își oferă timpul pentru personalul clinicilor temporare care oferă tratament gratuit în zonele deservite. Aceste clinici pop-up durează de obicei doar o zi sau două și pot fi amplasate în săli de sport școlare, biserici, târguri sau orice alt spațiu public, cu numeroși furnizori medicali care asistă simultan un volum mare de pacienți. Remote Area Medical Volunteer Corps este o organizație care organizează clinici pop-up medicale, dentare și vizuale; puteți găsi mai multe informații despre clinicile disponibile aici. De asemenea, puteți găsi clinici dentare pop-up aici, sponsorizate de America's Dentists Care Foundation. Puteți contacta departamentul de sănătate publică al județului pentru a vedea dacă în viitorul apropiat sunt programate clinici pop-up gratuite pentru zona dvs. și pentru a obține informații despre ce va trebui să faceți pentru a participa.
- Îngrijirea carității: așa cum sugerează și numele, îngrijirea carității este doar asta; caritate. Asistența caritabilă, denumită de obicei denumită asistență medicală necompensată, este asistența medicală oferită gratuit sau la un cost redus persoanelor cu venituri limitate care altfel nu ar putea să-și plătească tratamentul. Îngrijirea caritabilă este disponibilă la spitalele participante și la unitățile de asistență medicală similare și, în timp ce pacienții trebuie să solicite, în general, unele spitale sunt obligate să o verifice înainte de a trimite facturile pacienților în colecții. În timp ce un centru comunitar de sănătate sau o clinică gratuită tratează în primul rând persoanele cu capacitate limitată de plată, îngrijirea caritabilă este oferită în spitale și facilități care tratează în mod obișnuit pacienții asigurați și cei cu capacitatea de a plăti, dar care sunt de acord să ofere și o anumită cantitate de îngrijire caritabilă pacienților care nu pot plăti.
Cum să obțineți asistență caritabilă
Dacă aveți nevoie de îngrijiri care nu pot fi oferite la o clinică gratuită sau la scară redusă și aveți venituri destul de mici și nu puteți plăti tratamentul - fie pentru că nu sunteți asigurat, fie pentru că nu vă puteți permite costurile din buzunar ale planului dvs. de sănătate - veți dori să vă familiarizați cu modul în care funcționează asistența caritabilă la spitalele din apropiere și cu ce reglementări de stat se aplică.
Actul de îngrijire accesibilă a implementat câteva reguli noi care se aplică spitalelor caritabile scutite de impozite [26 US Code 501 (r)] într-un efort de a se asigura că facturile pacienților nu sunt trimise în colecții decât după ce spitalul stabilește dacă pacientul este eligibil pentru îngrijirea caritabilă.
Există, de asemenea, o varietate de legi și reglementări de stat referitoare la îngrijirea caritabilă. De exemplu:
- Colorado cere ca spitalele să limiteze taxele la cea mai mică sumă pe care spitalul a negociat-o cu orice companie de asigurări, cu condiția ca veniturile pacientului să fie mai mici de 250% din nivelul sărăciei (numerele federale ale nivelului sărăciei pot fi găsite aici).
- Programul de îngrijire caritabilă a spitalelor din New Jersey se aplică tuturor spitalelor de îngrijire a acutelor din stat și oferă servicii medicale gratuite sau cu preț redus, persoanelor al căror venit nu depășește 300% din nivelul sărăciei și care au active limitate.
- În California, un pacient este eligibil pentru îngrijiri gratuite sau reduse la spitalele de îngrijire acută dacă venitul lor nu depășește 350% din nivelul sărăciei și este fie neasigurat, fie dacă este asigurat, cheltuielile medicale depășesc 10% din veniturile sale .
- În Illinois, pacienții se pot califica pentru reduceri de îngrijire caritabilă cu venituri de până la 600% din nivelul sărăciei și sunt eligibili pentru îngrijire gratuită dacă venitul lor nu depășește 200% din nivelul sărăciei.
Dar multe alte state au îndrumări mai puțin generoase și lasă mai multe detalii în seama spitalelor. Și chiar și în statele în care spitalele sunt limitate în ceea ce privește cât pot percepe pacienții neasigurați, aceste cerințe nu se extind de obicei la furnizorii medicali individuali care practică în spital, ci facturează separat pentru serviciile lor.
Puteți afla mai multe informații despre cerințele specifice din statul dvs. contactând asociația de spitale din stat, contactând departamentul de asigurări de stat sau solicitând să vorbiți direct cu un asistent social sau consilier de asistență financiară la spitalul local.
Dacă solicitați asistență financiară prin programul de îngrijire caritabilă al spitalului, fiți pregătiți să furnizați dovada veniturilor și activelor și informații despre orice acoperire de asigurare pe care o aveți, inclusiv costurile din buzunar pe care trebuie să le plătiți.