Impactul HIV asupra adolescenților și tinerilor adulți

Orice adolescent care este activ sexual ar trebui să fie conștient de riscurile HIV și ar trebui să utilizeze strategii preventive pentru a evita această infecție care schimbă viața. Dacă aveți vârsta suficientă pentru a face sex, aveți vârsta suficientă pentru a cunoaște faptele și pentru a vă proteja (și pe partenerii voștri).

Westend61 / Getty Images

Impactul HIV la tineri

Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), aproximativ 26% din cei 50.000 de americani infectați în fiecare an cu HIV au vârsta sub 25 de ani. Aceasta reprezintă peste 12.000 de infecții noi anual - 1.000 de infecții noi în fiecare lună.

Întrucât 60% dintre tinerii infectați nu știu de statutul lor, ar putea transmite, fără să știe, virusul altora.

Numai că numerele reflectă abia adevărata natură a problemei. Abordarea problemei prevenirii HIV a tinerilor este adesea asemănătoare cu mersul printr-o casă socio-economică de cărți. Atinge problemele comportamentale și sexuale, factorii biologici, influențele sociale și o multitudine de alți factori, fiecare echilibrat precar față de următorii. Trageți o problemă independent și întreaga structură suferă.

Descompunerea numerelor

Construirea unei strategii informate este esențială pentru prevenire și începe prin descompunerea numărului pentru a înțelege riscurile. În cadrul supravegherii continue a CDC, cercetătorii au analizat infecțiile cu HIV ale tinerilor în America și au putut determina că:

• Aproximativ 85% din toate infecțiile tinerilor se răspândesc prin contact sexual.
• Infecțiile cauzate de consumul de droguri intravenoase sunt cuprinse între șapte și 12%
• Bărbații tineri reprezintă aproximativ 60% din noile infecții.
• Dintre infecțiile masculine, 75% sunt printre bărbații care fac sex cu bărbați (MSM).
• Dintre infecțiile cu MSM, 37% sunt afro-americani și 30% sunt latino.
• Tinerii afro-americani reprezintă mai mult de 50% din noile infecții.
• Latinii și afro-americanii sunt de două ori mai predispuși să fie infectați prin consumul de droguri IV decât albii.

Vulnerabilități care pun tinerii în pericol

La baza acestor statistici se află o serie de alți factori sociali și clinici care cresc probabilitatea infecției cu HIV - în esență forțele „externe” asupra cărora avem un control redus ca indivizi.

Principalul dintre acești factori:

• Sărăcia rămâne un factor esențial în rata ridicată de infecție în rândul comunităților mai sărace, unde există un acces inadecvat la asistență medicală publică, servicii, asistență și acces.
• În timp ce rata sărăciei este de opt ori mai mare pentru afro-americani decât pentru albi, este important de reținut că rata infecțiilor în rândul grupurilor sărace - fie că sunt albi, latino sau afro-americani - este cam aceeași. Etnia nu joacă niciun rol.
• În rândul tinerilor MSM - indiferent dacă se identifică drept homosexuali, bisexuali sau nici unul dintre ei - există un risc ridicat de expunere prin sex anal neprotejat.
• Femelele tinere prezintă o vulnerabilitate mai mare la HIV decât femelele mai în vârstă, datorită celulelor coloanare cu un singur strat care acoperă colul uterin. După pubertate, aceste celule sunt înlocuite treptat de o structură celulară multistratificată mai protectoare.
• Acceptabilitatea socială a femeilor tinere care fac sex cu bărbați mai în vârstă crește și mai mult riscul de HIV pentru femeile tinere din anumite culturi, deoarece bărbații mai în vârstă sunt mai susceptibili de a fi infectați cu HIV. Atât această, cât și susceptibilitatea biologică sunt două dintre motivele pentru care femeile tinere sunt adesea infectate la o vârstă mai timpurie decât bărbații tineri.
• În SUA, aproximativ 25% din cazurile raportate de boli cu transmitere sexuală (BTS) apar în rândul tinerilor. BTS sunt direct asociate cu un risc mai mare de infectare cu HIV.
• Teama de stigmatizare, abuz și homofobie îi trimite pe mulți tineri în subteran, împiedicându-i să caute îngrijirea și tratamentul de care au nevoie. Acest lucru duce adesea la depresie și abuz de substanțe, care, la rândul lor, pot duce la un comportament sexual cu risc ridicat.
• Consumul de alcool și droguri rămâne o provocare în toate grupurile, reducând inhibițiile și încețoșând judecata. Prevalența metamfetaminei cristaline în comunitatea gay, în special, a fost legată de un risc cu 250% mai mare de infecție.

Atitudini ale tinerilor despre HIV

O altă provocare în prevenirea HIV este atitudinea tinerilor noștri. Într-un sondaj național amplu, realizat de Fundația Kaiser Family, cercetătorii au descoperit că:

• Trei din cinci respondenți au declarat că întârzierea sexului a fost „o idee drăguță, nimeni nu o face”.
• Unul din șase consideră că a avea relații sexuale neprotejate ocazional „nu este atât de mare”.
• Trei din cinci au raportat că fie ei, fie un partener au avut o sperietură a sarcinii.
• 70% privesc metodele de control al nașteriialtele decât prezervativeleca „practicarea unui sex mai sigur”.
• 50% consideră prezervativele un semn de neîncredere, infidelitate sau promiscuitate.
• 20% cred că poți spune cuiva că are HIV privindu-l.

Poate cel mai grăitor a fost că puțini dintre tinerii chestionați s-au angajat vreodată în discuții despre HIV / SIDA cu partenerul lor sexual, în ciuda faptului că mai mult de 75% au spus că vor mai multe informații.

Abordări practice pentru prevenirea HIV la tineri

Având în vedere problemele complexe, interconectate, legate de HIV și tineri, este clar că un răspuns coordonat este imperativ - din punct de vedere al sănătății publice și la nivel individual și interpersonal.

Ceea ce ne-au învățat ani de conștientizare a publicului este că reducerea riscurilor depășește cu mult lista de „ce să faci și ce să nu faci”. Necesită claritate, persistență și o abordare bazată pe individ, care să abordeze preocupările și problemele fiecărui individ.

Ce puteți face pentru a reduce riscul acum

• Începeți prin a obține informații despre HIV / SIDA, sexul mai sigur, controlul nașterilor, utilizarea prezervativului etc. Educați-vă mai întâi, căutând sfaturi și referințe din surse de încredere și de încredere.
• Fii clar cu tine însuți de la început căgreșelile se întâmplă. Dacă ați făcut greșeli riscante, încercați cu atenție să înțelegeți cum și de ce a apărut greșeala (alcool, presiune de la egal la egal?) Și explorați strategii pentru a evita repetarea acesteia din nou.
• Concentrați-vă pe schimbarea incrementală. Nu este vorba despre „a întoarce o frunză cu totul nouă”, ci mai degrabă de a identifica schimbările realiste pe care le puteți face pentru a reduce riscul personal și cel al partenerilor dvs.
• Încercați să evitați statisticile și procentele atunci când discutați despre HIV, mai ales atunci când cineva are o atitudine diferită de a dvs. Pentru unii, un risc de 30% ca ceva să meargă prost este același lucru cu șansa de 70% să nu se întâmple.
• Dacă aveți o problemă cu drogurile, alcoolul sau depresia, rezolvați-vă mai întâi. Concluzie: nu există o modalitate reală de a face o judecată în cunoștință de cauză până când aceste probleme nu sunt abordate.
• Ca părinte, încercați să normalizați discuțiile despre sex la cea mai fragedă vârstă posibilă. Încercați întotdeauna să fiți specifici și evaluați-vă nivelul de disconfort personal, pentru a evita să le transmiteți copiilor.
• Eliminați etichetele tabu sau orice etichetă „nemenționabilă” din discuțiile despre sex sau consum de droguri. Este mai bine să ai pe cineva să te contacteze dacă există o problemă decât să fie izolat pentru că se tem de reacția ta dacă au probleme. Acest lucru este valabil mai ales atunci când vine vorba de probleme de sex gay sau bisexual. Indiferent de cultură sau convingeri, pur și simplu nu este posibil să abordăm reducerea riscului dacă ceva este „luat de pe masă”.
• Când purtați o discuție despre HIV, încercați să nu grăbiți persoana cu întrebări de genul „Tu ...?” sau "Ai ...?" În schimb, mențineți conversația deschisă întrebând „Ce înțelegeți despre ...?” sau "Care sunt sentimentele tale despre ...?"
• Când vine vorba de presiunea colegilor, încercați să colaborați pentru a formula strategii. Tinerii declară adesea că cedează presiunii colegilor doar pentru că „nu știu ce să spună”.
• Angajați-vă activ în programe de educație HIV în școli și centre de tineret. Fiți o resursă „cunoscută” la care se pot adresa oamenii.
• Și, în cele din urmă, CDC recomandă ca tinerii cu risc între 13 și 24 de ani să fie testați pentru HIV și BTS cel puțin o dată pe parcursul unui examen de rutină. MSM activ sexual trebuie testat cel puțin o dată pe an.