Sistemul nervos enteric (ENS) este localizat în tractul gastro-intestinal. Este un sistem de neuroni senzoriali, neuroni motori și interneuroni care se extinde de la esofag la rect. Este o parte a sistemului nervos autonom (ANS), care include și sistemul nervos simpatic și sistemul nervos parasimpatic.
ANS este responsabil pentru procesele involuntare din organism. ENS este partea ANS care reglează funcțiile digestive ale tractului gastro-intestinal. Acesta primește aportul intern din tractul gastro-intestinal și aportul extern din creier și din alte părți ale SNA pentru a regla digestia.
KTS Design / Science Photo Library / Getty Images
Anatomie
Chiar dacă ENS este localizat în tractul digestiv, este uneori numit „al doilea creier”. În linii mari, „enteric” se referă la intestin sau la intestinul subțire.
ENS funcționează cu ajutorul sistemului nervos central (SNC), dar, de asemenea, își poate îndeplini unele dintre funcțiile sale în procesul digestiv fără a comunica cu creierul.
Structura
ENS este o rețea mare, asemănătoare rețelei. Conține undeva între 200 și 600 de milioane de neuroni. Există trei tipuri diferite de neuroni în ENS: eferent (motor), aferent (senzorial) și interneuroni.
Nervii eferenți transmit mesaje din SNC către alte organe și sunt responsabili de peristaltism, mișcarea în formă de undă a mușchilor netezi din tractul digestiv care controlează propulsia alimentelor pe toată lungimea sa.
Nervii aferenți reacționează la ceea ce mănâncă și bea o persoană și își duc mesajele departe de tractul digestiv și către SNC.
Locație
La adulți, ENS poate avea o lungime de aproximativ 30 de picioare, deoarece se extinde până în abdomen, de la esofag până la rect. Neuronii ENS sunt grupați împreună în mii de clustere numite ganglioni care sunt în mare parte conținute în două rețele principale: plexul mienteric și plexul submucosal.
Plexul mienteric conține în primul rând neuroni eferenți și înconjoară organele digestive între partea inferioară a esofagului și anus. Ganglionii submucoși conțin în primul rând neuroni senzoriali și formează plexuri situate în interiorul intestinului subțire și gros.
Variații anatomice
Există mai multe tipuri diferite de boli și afecțiuni care afectează ENS. Există tulburări congenitale (afecțiuni cu care se naște) care afectează părți ale ENS și pot provoca dificultăți de digestie.
Există o gamă largă în severitatea acestor afecțiuni, care pot fi de la sporadic simptomatice la cele care sunt progresive în natură și duc la dizabilități severe. ENS este, de asemenea, supus bolilor și leziunilor. Poate fi afectat de tulburări gastro-intestinale, de inflamații sau de alte afecțiuni, cum ar fi diabetul.
Funcţie
ENS este responsabil pentru diferite aspecte ale procesului digestiv în esofag și intestine. Este sofisticat în răspunsul său la nevoile în schimbare ale digestiei, cum ar fi modificările dietei sau dacă un virus sau o bacterie afectează tractul gastro-intestinal.
Conectează creierul și sistemul digestiv prin nervii aferenți și eferenți, care transmit mesaje înainte și înapoi între SNC și ENS. ENS controlează secrețiile, fluxul sanguin, eliberarea hormonilor și motilitatea (mișcarea alimentelor prin tractul digestiv), toate acestea fac parte din procesul digestiv.
ENS se comportă diferit în funcție de dietă sau atunci când există tulburări ale tractului digestiv, cum ar fi prezența bacteriilor străine sau a virușilor care pot provoca boli.
Celulele numite celule interstițiale ale Cajal sunt situate în ENS între straturile musculare din tractul digestiv. Aceste celule coordonează peristaltismul: contracțiile lente ale mușchiului neted din tractul digestiv care deplasează alimente și deșeuri de-a lungul.
ENS reglementează, de asemenea, răspunsul la alimentele și băuturile care sunt luate. De exemplu, ENS poate răspunde cu vărsături și diaree în caz de intoxicație alimentară de către bacterii sau viruși.
Microbiota, care este alcătuirea bacteriilor, virusurilor și ciupercilor găsite în tractul digestiv, poate avea, de asemenea, un efect asupra ENS. Modificările microbiotei pot influența modul în care se comportă ENS pentru a regla digestia.
Cu toate acestea, SNC controlează, de asemenea, diferite părți ale sistemului digestiv și funcția acestuia, inclusiv secrețiile stomacale și mișcările voluntare ale intestinului.
Condiții asociate
ENS are control asupra unei porțiuni semnificative a sistemului digestiv. Din acest motiv, rănirea sau întreruperea neuronilor de acolo poate afecta digestia. Au fost identificate mai multe condiții diferite ca fiind cauzate în totalitate sau parțial din cauza unei probleme cu ENS.
Boala Hirschsprung
Boala Hirschsprung este o afecțiune congenitală rară în care unii ganglioni ENS nu se dezvoltă în ultima parte a intestinului gros. Acest lucru lasă intestinul să nu poată deplasa alimentele printr-o parte a intestinului și să finalizeze o mișcare intestinală. Cel mai frecvent tratament este îndepărtarea părții intestinului implicată.
Acalazia esofagiană
Acalazia esofagiană este o afecțiune autoimună rară a esofagului. Nervii ganglionilor myenterici sunt atacați de sistemul imunitar al organismului și devin mai puțin capabili să funcționeze, ceea ce duce la incapacitatea de a înghiți alimente cu ușurință.
Există o gamă largă de simptome și gravitatea acestei boli. Simptomele includ incapacitatea de a înghiți, tuse, arsuri la stomac, insuficiență, dureri în piept și vărsături.
Tratamentul poate include dilatarea balonului (care este eficientă în majoritatea cazurilor), medicamente (cum ar fi nitrații sau blocanții canalelor de calciu) și intervenții chirurgicale pentru tăierea fibrelor sfincterului esofagian inferior.
Gastropareza
Gastropareza înseamnă „stomac paralizat”. Aceasta descrie semnul principal al acestei boli - faptul că alimentele nu se golesc din stomac în timp util. Cauza gastroparezei este necunoscută în aproape jumătate din cazuri, dar poate fi asociată și cu diabetul. Există unele cercetări că o altă cauză ar putea fi rezultatul inflamației.
Se crede că modificările neuronilor ENS (indiferent dacă este vorba de perturbare sau inflamație este încă în curs de investigare) pot duce la dezvoltarea gastroparezei. Tratamentul poate include gestionarea diabetului (în acele cazuri pentru care este o factor care contribuie), modificări ale dietei, medicamente, hrănirea tubului și stimulare electrică.
Pseudo-obstrucție intestinală idiopatică cronică (CIIP)
CIIP este o tulburare rară în care intestinul se comportă ca și cum ar fi obstrucționat, dar nu există niciun motiv mecanic pentru obstrucție. Această afecțiune poate fi prezentă la naștere sau poate progresa în timp. Există mai multe forme diferite de CIIP. Cauza nu este întotdeauna identificată. În unele cazuri, CIIP poate fi cauzat de deteriorarea ENS.
Nu există un tratament special pentru toate persoanele care trăiesc cu CIIP. În schimb, tratamentul este adesea axat pe ameliorarea simptomelor bolii, cum ar fi greață, vărsături, durere, distensie abdominală și constipație.
Tratamentul poate include gestionarea oricărei boli subiacente și a medicamentelor precum antibiotice, antiemetice, procinetice și antidepresive triciclice. Poate fi necesară și o nutriție parenterală parțială sau totală. Chirurgia pentru decomprimarea intestinului, rezecția intestinului sau (foarte rar) transplanturi intestinale poate fi, de asemenea, utilizată la nevoie.
Reabilitare
ENS este vital pentru buna funcționare a tractului gastro-intestinal. Când există insulte sau vătămări, procesul digestiv suferă. Capacitatea de a afecta ENS într-un mod pozitiv pentru tratarea tulburărilor digestive este un domeniu continuu de cercetare.
Terapia cu celule stem, în special, este studiată pentru reabilitarea ENS atunci când aceasta se deteriorează. Există, de asemenea, diferite medicamente care acționează asupra ENS pentru a modifica modul în care funcționează, determinând, de exemplu, eliberarea diferitelor niveluri de hormoni sau secreții digestive.
