Cu autorizația de utilizare de urgență a Administrației SUA pentru Alimente și Medicamente a două vaccinuri COVID-19 - primul vaccin Pfizer-BioNTech tozinameran pe 11 decembrie 2020, urmat de vaccinul ARNm-1273 Moderna pe 18 decembrie 202. Oficialii din sănătate sunt apropiindu-se tot mai mult de atingerea imunității turmei în Statele Unite și, sperăm, spre sfârșitul pandemiei globale așa cum o cunoaștem.
Aceste speranțe sunt întărite de faptul că se spune că aceste vaccinuri oferă fiecare o eficacitate de peste 90%, ceea ce face ceea ce oficialii din domeniul sănătății publice descriu ca „imunitate eficientă sau practică”. Imunitatea eficientă este dezvoltarea de anticorpi pentru prevenirea infecției. Imunitatea eficientă poate fi obținută fie prin infecție, fie prin vaccinare, și este posibil ca infecția asimptomatică să apară în continuare.
În ciuda constatărilor pozitive, rezultatele nu au evaluat dacă aceste vaccinuri oferă sau nu imunitate sterilizantă semnificativă. (Dacă răspunsul imun blochează complet infecția, inclusiv infecția asimptomatică, aceasta poate fi denumită imunitate sterilizantă.) Rămân întrebări cu privire la numărul de persoane care ar trebui vaccinate pentru a obține imunitatea efectivului în Statele Unite și în întreaga lume.
Halfpoint Images / Getty ImagesTipuri de imunitate
Imunitatea, în termenii săi simpli, este capacitatea organismului de a rezista infecțiilor. Aceasta este mediată nu numai de celulele albe din sânge, care sunt centrale în răspunsul imun înnăscut - apărarea înnăscută a organismului -, ci și de anticorpii care alcătuiesc răspunsul imun adaptativ (cunoscut și dobândit). Răspunsurile imune înnăscute și adaptive sunt alcătuite fiecare din rețele complicate de celule care lucrează între ele pentru a oferi apărare imună.
Sistemul imunitar înnăscut recunoaște mulți agenți patogeni, dar nu învață să se adapteze la cei noi de-a lungul vieții. Pe de altă parte, sistemul imunitar adaptiv, care este compus în mare parte din celule B și anumite tipuri de celule T, învață și răspunde la noi provocări și păstrează o amintire a acestor provocări în viața ulterioară.
Imunitatea adaptivă se poate dezvolta în unul din cele două moduri:
- Când sunteți infectat de un agent infecțios cum ar fi COVID-19, în timpul căruia sistemul imunitar va răspunde într-un mod personalizat pentru atacatorul respectiv și, de obicei, singurul atacator. Aceasta poate include anticorpi (produși de celule B) sau de răspunsuri imune mediate de celule T.
- Când sunteți vaccinat, timp în care compușii sunt introduși în organism pentru a stimula un răspuns imun specific la boala specifică acelui vaccin. Acest răspuns imun poate dura luni, ani sau o viață, în funcție de tipul de vaccin și de răspunsul unei persoane la acesta.
Cu vaccinurile, nivelul de protecție imunitară poate varia, la fel și obiectivele vaccinării. Unele vaccinuri oferă imunitate sterilizantă, în care un agent patogen cauzator de boli este complet incapabil să se replice. Vaccinurile dezvoltate pentru virusul papiloma uman (HPV) sunt un astfel de exemplu în care replicarea virală este complet blocată la majoritatea oamenilor vaccinați.
În alte cazuri, un vaccin poate oferiimunitate eficientă (sau practică), în care vaccinul poate reduce foarte mult riscul de infecție, dar poate să nu prevină infecția asimptomatică. Deci, în timp ce riscul de îmbolnăvire este mult redus, o persoană poate fi totuși un purtător și capabil să răspândească virusul.
Vaccinul gripal sezonier, care este eficient între 40% și 50% în prevenirea infecției, este un exemplu în care persoanele care primesc vaccinul primesc gripa mai rar, prezintă mai puține simptome și sunt mai puțin susceptibile să o transmită altora. Vaccinurile COVID-19 pot intra în aceeași categorie, deși la un nivel de eficacitate mult mai ridicat.
Pe cât de eficiente sunt vaccinurile Pfizer-BioNTech și Moderna în prevenirea bolilor, nu știm încă dacă vor șterge în totalitate riscul de infecție sau transmiterea ulterioară a virusului.
Cum se dezvoltă imunitatea eficientă
Imunitatea eficientă la infecții precum COVID-19 necesită sinteza anticorpilor specifici care recunosc și se leagă de o proteină specifică de pe agentul patogen, numită antigen.
Unii dintre acești anticorpi se neutralizează, ceea ce înseamnă că se leagă de un agent patogen pentru a preveni atacul și uciderea unei celule gazdă. Fără mijloacele de infectare și reproducere, un virus precum COVID-19 va muri rapid.
Alți anticorpi nu sunt neutralizatori, ceea ce înseamnă că sunt incapabili să prevină infecția, ci mai degrabă „etichetează” invadatorul pentru neutralizare de către alte celule defensive.
Dincolo de anticorpi
Există, de asemenea, limfocite cu celule B (celule B), produse de măduva osoasă, care se activează în prezența unui antigen, adesea cu ajutorul celulelor T. Acestea sunt celulele care produc de fapt anticorpi.
Unele dintre celulele B sunt celule efectoare, ceea ce înseamnă că sunt de scurtă durată și concepute pentru a apăra corpul. Altele sunt celule de memorie, care sunt de lungă durată și servesc drept santinele în cazul în care agentul patogen revine.
Dacă invadatorul revine, celulele B de memorie pot începe să producă noi anticorpi pentru a preveni infecția sau reinfectarea. Acest lucru înseamnă că, chiar dacă anticorpii neutralizanți din vaccinurile COVID încep să scadă, sistemul imunitar ar avea în continuare „memoria” virusului și ar putea fi în continuare capabil să lanseze un atac imunitar rapid.
Preocupări și provocări
Faptul că vaccinurile Pfizer-BioNTech și Moderna sunt mai puțin eficiente de 100% nu înseamnă că sunt mai puțin capabili să aducă pandemia actuală sub control. Pot, dar există provocări.
Infecții asimptomatice
Principalul dintre îngrijorări este riscul menționat anterior de infecție asimptomatică. În prezent, fără vaccin, se crede că 1 din 5 persoane experimentează COVID-19 fără dovezi de boală. Cu vaccinarea, pot apărea în continuare boli asimptomatice și, odată cu aceasta, riscul transmiterii „silențioase” a virusului către alții. Încă nu știm cât de bine vor împiedica acest lucru vaccinurile noi.
Rămân unele dezbateri cu privire la cât de infecțioase sunt persoanele asimptomatice cu adevărat, deși corpul actual de dovezi sugerează că riscul este redus semnificativ în comparație cu persoanele simptomatice.
Potrivit studiului din decembrie 2020 de la Universitatea Bond, care a analizat 13 studii din șase țări, persoanele cu infecție asimptomatică au 42% mai puține șanse de a transmite virusul decât cele cu simptome.
Ca atare, chiar dacă ar avea loc o infecție la un individ vaccinat, ar fi probabil ușoară până la asimptomatică și mult mai puțin transmisibilă. Odată cu lansarea rapidă și eficientă a vaccinărilor la nivelul întregii comunități, rata infecțiilor ar trebui să scadă nu numai, ci și virulența generală (severitatea) infecțiilor cu COVID-19.
Durabilitatea vaccinului
Singurul factor pe care oamenii de știință nu îl cunosc încă este cât de durabilă va fi protecția împotriva vaccinurilor. Deși se crede că protecția este de lungă durată, în parte deoarece virusul muta lent, va trece ceva timp până când datele din lumea reală vor putea sprijini acest lucru.
În timp ce dovezile sugerează că răspunsul anticorpilor din aceste vaccinuri ARN este puternic, va dura ceva timp până când oamenii de știință vor putea determina cât de durabil este răspunsul și ce cantitate de celule B de memorie sunt generate după vaccinare. Acesta din urmă rămâne o preocupare, dat fiind faptul că nivelurile de anticorpi vor scădea invariabil în timp după vaccinare.
Până la răspunsul la aceste întrebări, oricine crede că protecția împotriva acestor vaccinuri de primă generație va fi la fel de durabilă pe cât mulți speră sau necesită vaccinuri de rapel.
Mergi mai departe
Pentru a asigura mai bine imunitatea efectivului, administrarea vaccinărilor în rândul americanilor nu numai că trebuie să fie ridicată, ci rapidă. O lansare lentă sau întârziată ar putea face mai probabil ca o variantă genetică ciudată rezistentă la anticorpii induși de vaccin să „scape” și să se răspândească, dintre care unele pot fi mai infecțioase sau mai virulente decât altele.
Există îngrijorarea că o astfel de variantă s-a dezvoltat deja în Marea Britanie, în care modificările genomului virusului (denumită ștergere H69 / V70) au sugerat un potențial - deși mic - risc de rezistență la tratament. Cu toate acestea, această variantă este nu se suspectează că s-au dezvoltat din cauza imunității vaccinului, deoarece varianta a precedat vaccinul.
Vaccinând cât mai mulți americani cât mai repede posibil, infectivitatea comunității poate fi redusă, precum și riscul mutanților de evadare virală. Cu cât un vaccin previne mai puțin infecția și transmiterea asimptomatică, cu atât este mai important să se asigure distribuția și absorbția rapidă a vaccinului.
Aceasta ar putea fi o provocare, având în vedere îndoielile publice deranjante în curs cu privire la vaccinurile COVID-19 și vaccinările în general. În septembrie 2020, înainte de știrile despre descoperirea Pfizer-BioNTech, doar 57,6% dintre respondenții la un sondaj de la Universitatea din Massachusetts au spus că primesc „definitiv” vaccinul atunci când sunt disponibili. Cu toate acestea, este încurajator faptul că aceste cifre s-au îmbunătățit de la aprobarea și lansarea vaccinului.
Un studiu din decembrie 2020 în jurnalVaccina sugerat niveluri similare de rezistență publică, dar a continuat să raporteze că doar 19% au o „mare” încredere în siguranța și eficacitatea oricărui vaccin COVID-19.
Deși este posibil ca aceste cifre să se îmbunătățească odată cu acceptarea vaccinurilor, este necesar un angajament continuu cu publicul, în special în ceea ce privește eliminarea dezinformării și restabilirea încrederii în agențiile guvernamentale, în special în comunitățile de culoare care au rate mai mari de infecție și deces COVID-19. , și rate ridicate de ezitare în vaccin.
Chiar dacă sperăm că virusul începe să scadă, pe măsură ce tot mai mulți oameni se vaccinează, vor trebui probabil susținute măsurile actuale de sănătate publică, inclusiv distanțarea socială și măștile faciale.
.jpg)
