Universitatea din Hong Kong
Chei de luat masa
- Un nou studiu sugerează că măștile antibacteriene, realizate cu grafen pe bază de carbon, pot ajuta la reducerea infecțiilor bacteriene secundare care apar din atingerea măștilor contaminate.
- În timp ce măștile sunt eficiente în uciderea bacteriilor, nu există suficiente cercetări pentru a spune dacă sunt sau nu eficiente pentru COVID-19.
- COVID-19 este o infecție virală, nu bacteriană, iar transmiterea secundară a virusului este rară.
Noi cercetări sugerează că măștile de față antibacteriene pot opri transmiterea secundară a infecțiilor bacteriene. O infecție secundară poate apărea atunci când oamenii ating suprafețe contaminate, cum ar fi măștile folosite sau aruncate necorespunzător.
Într - un studiu publicat la 11 august înACS Nano, cercetătorii au folosit o substanță pe bază de carbon, numită grafen, pentru a produce măști antibacteriene care ar putea ucide bacteriile cu o eficiență de 80% până la aproape 100%.
Marea întrebare este dacă aceste măști antibacteriene pot ajuta sau nu la prevenirea sau reducerea răspândirii COVID-19, care este o infecție virală, nu bacteriană. Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor (CDC) afirmă că transmiterea COVID-19 are loc mai des prin picături respiratorii decât prin obiecte și suprafețe contaminate, cum ar fi măștile.
Greg Altman, dr., Cofondator al companiei de chimie Evolved by Nature, îi spune lui Verywell că este sceptic cu privire la cât de utilă poate fi de fapt o mască antibacteriană.
„Nu este vorba dacă masca poate ucide sau nu virusul pe suprafața măștii”, spune el. „Este vorba mai mult de faptul dacă masca poate preveni inhalarea virusului”.
Ce înseamnă asta pentru tine
În timp ce măștile antibacteriene pot părea promițătoare pentru combaterea infecțiilor secundare de la măștile uzate, rămâne neclar dacă acest lucru va ajuta la prevenirea COVID-19. Transmiterea secundară a COVID-19 este foarte rară, iar cel mai bun mod în care vă puteți proteja este prin manipularea corectă a măștii.
Cum funcționează măștile antibacteriene
Antibacterian se referă la orice ucide bacteriile sau le împiedică să crească și să se înmulțească. Căldura, precum și anumite medicamente și substanțe chimice, toate au proprietăți antibacteriene.
În timp ce măștile chirurgicale obișnuite și măștile de pânză pot crea o barieră fizică pentru bacterii, acestea nu sunt considerate antibacteriene. Cercetătorii studiului au testat cât timp bacteriile pot supraviețui cu măști obișnuite și au constatat că 90% au rămas în viață după 8 ore.
Pentru a rezolva această problemă, unul dintre autorii studiului, dr. Ye Ruquan, profesor asistent de la departamentul de chimie al Universității din Hong Kong, îi spune lui Verywell că el și colegii săi au creat măști de față antibacteriene scriind pe filme din plastic care conțin carbon cu sistem laser cu infraroșu comercial. Laserul a schimbat structura plasticului rezistent la căldură, creând grafen - un singur strat de atomi de carbon dispuși într-un model hexagonal.
„Vă puteți gândi la grafen ca la un material între cărbune și un diamant”, spune Altman. „Este compus din atomi de carbon care sunt produși prin arderea tuturor celorlalte molecule conținute în material - asta face laserul.”
După crearea grafenului, cercetătorii și-au testat eficacitatea prin expunerea măștii antibacteriene la E. coli și au descoperit că era capabilă să distrugă aproximativ 82% din bacterii. Pentru comparație, fibrele de cărbune activat și țesăturile topite, care sunt utilizate în mod obișnuit pentru a face măști obișnuite, au ucis 2% și respectiv 9%.
Grafenul a funcționat în două moduri diferite de a ucide bacteriile, spune Ruquan. Grafenul ar putea fie să deshidrateze bacteriile, micșorându-le până când nu mai pot supraviețui, fie marginile ascuțite ale grafenului au deteriorat fizic membranele celulare bacteriene, ucigând astfel bacteriile.
După opt ore, echipa de cercetare a testat din nou numărul de bacterii și a constatat că aproape toate E. coli de pe suprafața măștii de grafen au murit, în timp ce peste 90% din bacteriile de pe măștile obișnuite erau încă în viață.
„Concluzionăm că fibrele de cărbune activ și țesăturile suflate în topitură nu sunt antibacteriene, în timp ce materialul nostru grafenic este antibacterian și este mai bun decât materialul comercial”, spune Ruquan.
Aceste concluzii i-au determinat pe cercetători să speculeze că măștile antibacteriene ar putea fi o modalitate eficientă de a reduce transmiterea secundară a infecțiilor, o preocupare în ceea ce privește utilizarea necorespunzătoare și aruncarea iresponsabilă a măștilor faciale utilizate și contaminate.
Ce este transmisia secundară?
„Preocuparea transmiterii secundare a fost ridicată de Organizația Mondială a Sănătății”, spune Ruquan. „Înseamnă transmiterea nu direct de la o persoană infectată: de exemplu, transmiterea bolii din mediile secundare, cum ar fi măști, bancă, canalizare sau alte suprafețe.”
Ruquan spune că nu există date clare despre cât de comună este transmisia secundară de la măști, dar un posibil scenariu din viața reală ar putea arăta astfel: mergi într-o baie publică, atingi mânerul ușii contaminate, îți dai jos masca obișnuită, folosești toaleta , ridicați masca de față, apoi spălați-vă pe mâini. În aceste câteva minute, ți-ai contaminat potențial masca cu E. colisau salmonella, bacterii care pot provoca intoxicații alimentare.
Dacă utilizați aceeași mască în următoarele opt ore, există șanse mari ca aproximativ 90% din bacterii să fie încă pe ea, crescând posibilitatea de a vă infecta printr-o infecție secundară.
Cu toate acestea, în același scenariu, dacă purtați o mască de față antibacteriană, bacteriile de pe masca dvs. ar fi ucise de grafen. În consecință, riscul de a contracta o infecție secundară ar scădea.
Acest lucru este valabil și pentru eliminarea necorespunzătoare a măștilor de față contaminate. Dacă în loc să vă refolosiți masca, ați scăpat-o din greșeală pe podea când ieșiți din baie și pe cineva care să o ridice, calitățile antibacteriene ale măștii ar ajuta la reducerea riscului de infectare cu bacterii.
Măștile antibacteriene împiedică COVID-19?
Nu există un răspuns definitiv dacă acest tip de mască ar putea preveni infecția cu COVID-19, dar echipa de cercetare a testat materialul împotriva altor două tulpini de coronavirusuri umane. Au descoperit că 90% dintre viruși au fost inactivați în decurs de cinci minute de la expunerea la grafen, în timp ce aproape 100% au dispărut după 10 minute sub lumina directă a soarelui. Există planuri de a testa în mod specific COVID-19 ulterior.
Altman spune însă că mecanismul de protecție al acestor măști funcționează numai împotriva bacteriilor și este irelevant pentru viruși, deoarece virușii sunt buzunare de material genetic, nu celule vii.
„Cea mai mare preocupare a mea este că, dacă masca este realizată din grafen, polipropilenă filată (N95s) sau lipici lipicios”, spune Altman. „Singura proprietate care contează în protecția împotriva virușilor este porozitatea - sau capacitatea măștii de a rezista fluxului de aer care conține particule precum virusurile."
În timp ce transmisia secundară a COVID-19 este posibilă, este rară. Pentru a te infecta, ar trebui să fii expus la un nivel ridicat de încărcare virală pe o suprafață contaminată, cum ar fi o mască uzată, și apoi să-ți atingi gura, nasul sau ochii. Deoarece virusul nu rămâne viabil foarte mult timp în afara corpului, acest lucru este puțin probabil.
Eficacitatea este o mare preocupare, dar nu este singura. Samantha Radford, doctor în știință, care studiază modul în care substanțele chimice din mediu afectează populațiile umane, spune că este posibil ca, în timp, masca să se descompună și să elibereze grafen, provocând alte complicații și probleme de sănătate.
„Având în vedere că raportul spune că Ruquan credea că [proprietățile antibacteriene ale grafenului] ar putea fi legate de deteriorarea membranelor celulare bacteriene de marginea ascuțită a grafenului, există o șansă puternică ca, dacă sunt inhalate, aceleași particule să poată provoca leziuni pulmonare considerabile”, spune ea. .
Cum se reduce riscul transmiterii secundare
În timp ce Ruquan este în prezent în contact cu diverse companii cu privire la producerea acestor măști, el spune că obținerea certificărilor corespunzătoare și eficientizarea procesului poate dura ceva timp. Deocamdată, una dintre cele mai bune modalități de a preveni transmiterea secundară este de a evita atingerea măștii și a feței și de a scoate masca în mod corespunzător. CDC sugerează să vă spălați pe mâini înainte de a vă atinge masca și să o manipulați numai de buclele sau cravatele urechii.
De asemenea, este important să aruncați în siguranță măștile uzate. Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) recomandă plasarea măștilor uzate într-o pungă de plastic, punerea lor la coșul de gunoi și apoi spălarea mâinilor. Dacă purtați măști chirurgicale, este recomandat, de asemenea, să vă schimbați masca frecvent și să evitați refolosindu-le. Măștile de pânză trebuie spălate între utilizări.