Oamenii de știință încă încearcă să înțeleagă pe deplin cauza sau cauzele bolii Alzheimer. Deși se știe că genetica joacă un rol, fumatul, sănătatea cardiovasculară slabă și alți factori de risc pot avea și ei. Deși cercetarea este încă în desfășurare, este util să înțelegem cel puțin semnele distinctive ale Alzheimerului - plăci și încurcături - și ceea ce se știe despre probabilitatea crescută de a dezvolta boala.
Martin Steinthaler / Getty ImagesCauze comune
Nu a fost identificată o cauză distinctă a bolii Alzheimer. Gândirea actuală este că se dezvoltă datorită unei combinații de factori de risc în timp. Acestea includ factori de risc genetici, de stil de viață și de mediu.
Boala Alzheimer se caracterizează printr-o acumulare de proteine în creier. Deși acest lucru nu poate fi măsurat la o persoană vie, studii ample de autopsie au dezvăluit acest fenomen. Acumularea se manifestă în două moduri:
- Plăci: depozite de proteină beta-amiloid care se acumulează în spațiile dintre celulele nervoase
- Încurcături: Depozitele de proteine tau care se acumulează în interiorul celulelor nervoase
Oamenii de știință încă studiază modul în care plăcile și încurcăturile sunt legate de boala Alzheimer, dar cumva îngreunează supraviețuirea celulelor.
Autopsiile au arătat că majoritatea oamenilor dezvoltă unele plăci și încurcături pe măsură ce îmbătrânesc, dar persoanele cu Alzheimer se dezvoltă mult mai mult decât cei care nu dezvoltă boala. Oamenii de știință încă nu știu de ce unii oameni dezvoltă atât de mulți în comparație cu alții, deși au fost descoperiți mai mulți factori de risc pentru boala Alzheimer.
Vârstă
Vârsta înaintată este factorul de risc numărul unu pentru dezvoltarea bolii Alzheimer. Se estimează că una din trei persoane cu vârsta peste 85 de ani are boala.
În cadrul populației mai în vârstă, latinii au un risc de 1,5 ori mai mare decât albul, în timp ce afro-americanii au de două ori riscul de albi. Aceste grupuri au, de asemenea, o rată mai mare de boli cardiovasculare comparativ cu albii, ceea ce crește riscul bolii Alzheimer.
Probabilitatea de a fi diagnosticat cu Alzheimer aproape se dublează la fiecare cinci ani după vârsta de 65 de ani.
Genetica
Persoanele care au un părinte sau un frate care au dezvoltat Alzheimer au de două până la trei ori mai multe șanse de a dezvolta boala decât cele care nu au un astfel de istoric familial. Dacă au fost afectate mai multe rude apropiate, riscul crește și mai mult.
Oamenii de știință au identificat două tipuri de gene care sunt asociate cu acest lucru. Primul, ApoE 4, este considerat a fi o genă de risc care crește probabilitatea de a dezvolta Alzheimer, dar nu o garantează. În plus față de ApoE 4, oamenii de știință cred că ar mai putea fi până la o duzină de gene de risc încă de descoperit.
Al doilea tip de genă este o genă deterministă, care este mult mai rară. Genele deterministe se găsesc doar în câteva sute de familii extinse din întreaga lume. Dacă se moștenește o genă deterministă, persoana respectivă va dezvolta fără îndoială Alzheimer, probabil la o vârstă mult mai timpurie.
Persoanele cu sindrom Down au mai multe șanse de a dezvolta boala Alzheimer și o dezvoltă cu 10-20 de ani mai devreme decât cele fără afecțiune. Sindromul Down este cauzat de faptul că are trei copii ale cromozomului 21, care are gena producătoare de beta-amiloid.
Cardiovascular
Există o legătură puternică între sănătatea inimii și sănătatea creierului. Cei care nu prezintă boli de inimă sau afecțiuni asociate prezintă un risc mai mic de a dezvolta Alzheimer sau un alt tip de demență decât cei care au probleme cardiovasculare.
Condițiile care afectează inima și vasele de sânge reduc fluxul de sânge către creier și gândirea este că aceasta mărește problemele cognitive cauzate de acumularea plăcilor și a încurcăturilor de proteine. Boala arterelor coronare, fibrilația atrială, boala valvelor și insuficiența cardiacă cresc riscul de demență.
Prevenirea sau gestionarea tensiunii arteriale crescute, a colesterolului ridicat, a diabetului și a bolilor de inimă vă poate reduce riscul de boală Alzheimer, deoarece toate acestea pot duce la deteriorarea vaselor de sânge sau a inimii. Tensiunea arterială ridicată vă crește riscul de infarct cerebral, care vă poate crește riscul de demență.
Există unele dovezi că aceste condiții în sine pot crește riscul de demență. Când sunt combinate, se poatefoarte multcrește-ți riscul. De exemplu, dacă aveți diabet și alți factori de risc vă puteți crește riscul de trei ori.
Un studiu din 2012 a constatat că persoanele cu insuficiență cognitivă ușoară aveau mai multe șanse să evolueze către demență dacă aveau probleme cardiovasculare.
Factorii de risc ai stilului de viață
Deși vârsta și istoricul familial nu vă pot controla, mai mulți factori modificabili vă pot influența șansele de a dezvolta boala Alzheimer.
S-a găsit o legătură între vătămarea gravă a capului și dezvoltarea viitoare a bolii Alzheimer, astfel încât cei care practică măsuri de siguranță, cum ar fi purtarea centurilor de siguranță și neimplicarea în activități în care există un risc ridicat de cădere sunt în avantaj. mai mult cu risc de cădere, verificați locuința pentru pericol de declanșare și instalați echipamente de siguranță, cum ar fi balustrade acolo unde este necesar. Și, desigur, este esențial să folosiți echipamente de siguranță, cum ar fi căști, atunci când mergeți cu bicicleta, schiați, faceți skateboard-ul sau faceți sport.
Se adună dovezi pentru promovarea exercițiilor fizice și a unei diete sănătoase pentru a reduce riscul de Alzheimer, precum și pentru evitarea tutunului și limitarea consumului de alcool. Obiceiurile proaste de somn sau apneea de somn care duc la un somn mai puțin profund sau somnolență în timpul zilei vă pot crește riscul .
Rămânerea activă din punct de vedere social și implicarea în activități de stimulare intelectuală s-au dovedit a avea un efect protector împotriva bolii Alzheimer. Nivelul scăzut de educație (mai puțin decât un învățământ liceal) a fost mult timp asociat cu creșterea riscului de boală Alzheimer.
Aluminiul cauzează Alzheimer?
Nu, aceasta este o speculație învechită. Asociația Alzheimer raportează că niciun studiu nu a confirmat vreo legătură între expunerea la aluminiu și Alzheimer, fie ca cauză a factorului de risc.
Un cuvânt de la Verywell
Vestea bună despre factorii de risc pentru boala Alzheimer este că puteți lua măsuri pentru a reduce mulți dintre ei și pentru a vă îmbunătăți sănătatea în general. Consumul unei diete sănătoase, exercițiile fizice și gestionarea condițiilor de sănătate vă vor ajuta să vă protejați creierul și inima. Puteți ajuta persoanele în vârstă din viața dvs. vizitând cu ei, dându-i la evenimente sociale de care se bucură și jucând jocuri care își vor exercita puterile cognitive. O minte activă este o minte sănătoasă.
