Mark Garlick / Science Photo Library / Getty Images
Alelele sunt copii ale genelor care influențează caracteristicile ereditare. Fiecare persoană moștenește cel puțin două alele pentru o anumită genă - o alelă de la fiecare părinte. Se mai numesc și alelomorfi.
Un bun exemplu al modului în care sunt exprimate alelele este culoarea ochilor; dacă avem ochi albaștri sau căprui depinde de alelele transmise de părinții noștri. Deoarece ajută la determinarea aspectului corpului nostru și a modului în care sunt structurate, alelele sunt considerate o parte importantă a planului pentru toți cei vii organisme.
Funcţie
Alelele joacă un rol important în determinarea trăsăturilor moștenite, alături de ADN și gene.
Acidul dezoxiribonucleic (ADN) este materialul ereditar pe care omul și alte organisme vii îl primesc de la fiecare părinte. Din punct de vedere tehnic, este o moleculă responsabilă de transportul tuturor informațiilor genetice necesare în celulele corpului. Jumătate din ADN-ul unei persoane provine de la mama lor, iar cealaltă jumătate provine de la tatăl lor.
ADN-ul dvs. este organizat în părți mici numite gene. Genele acționează ca instrucțiuni codificate pentru a controla modul în care corpurile noastre sunt construite și pentru a influența aspectul nostru. Experții estimează că oamenii au aproximativ 20.000 până la 25.000 de gene.
Pentru majoritatea genelor, o copie este moștenită de la mama biologică și o copie este moștenită de la tatăl biologic (la care ne vom referi ca pur și simplu „mama” și „tatăl” de-a lungul întregii părți).
Versiunea fiecărei gene pe care un părinte o transmite copilului său este cunoscută sub numele de alelă. Alelele sunt situate pe cromozomi, care sunt structurile care dețin genele noastre. Mai exact, alelele influențează modul în care funcționează celulele corpului nostru, determinând trăsături și caracteristici precum pigmentarea pielii, culoarea părului și a ochilor, înălțimea, grupa de sânge și multe altele.
Cum functioneaza
Trăsăturile pe care ajungem să le moștenim de la părinți depind de modul în care interacționează alelele între ele. Modul specific de asociere a alelelor este cunoscut sub numele de tipare de moștenire, care alcătuiesc toate variațiile în trăsăturile genetice ale unei persoane.
Deoarece alelele oferă cel puțin două seturi de instrucțiuni pentru fiecare genă, corpul trebuie să-și dea seama ce „foaie de parcurs” să urmeze sau, cu alte cuvinte, ce trăsătură trebuie exprimată.
Luați culoarea ochilor, de exemplu. Culoarea ochilor unei persoane este rezultatul alelelor transmise de la părinte la copil. Diferite combinații de alele produc culori de ochi maro, albastru, verde sau alun, deși ultimele două sunt mai unice decât ochii căprui sau albaștri. Iată două scenarii comune care ar putea apărea:
- Dacă ambii părinți contribuie cu alele identice pentru gena culorii ochilor, aceștia sunt cunoscuți ca homozigoti. Asta înseamnă că instrucțiunile furnizate de alele vor fi aceleași, astfel încât culoarea ochilor să apară. Homo- înseamnă același, și -zigot se referă la zigotul care se formează atunci când un spermă fertilizează un ovul.
- Dacă părinții contribuie fiecare cu alele diferite pentru o genă, sunt cunoscuți sub numele de heterozigoți, ceea ce înseamnă că instrucțiunile nu se vor potrivi și corpul va trebui să meargă în direcția alelei mai puternice (sau dominante). Hetero- înseamnă diferit.
Iată unde poate deveni puțin dificil. O alelă poate fi dominantă sau recesivă. Alelele dominante exprimă o trăsătură, chiar dacă există un singur exemplar. Alelele recesive se pot exprima numai dacă există două copii - unul de la fiecare părinte. Și probabil că v-ați dat seama că alelele dominante trec peste alelele recesive.
De exemplu, o trăsătură precum ochii albaștri este considerată recesivă, deci apare în general numai atunci când alelele ochiului albastru sunt aceleași de la ambii părinți. Ochii căprui sunt considerați dominanți, deci aveți nevoie doar de alela ochi căprui de la un părinte pentru a avea ochii căprui.
Trăsături dominante și recesive
Culoarea ochilor maro este o trăsătură dominantă, în timp ce culoarea albastră a ochilor este o trăsătură recesivă. Culoarea ochilor verzi este o combinație a ambelor și este dominantă spre albastru, dar recesivă până la maro.
În timp ce două alele alcătuiesc genotipul, unele trăsături, cum ar fi culoarea ochilor, au mai multe alele care influențează trăsătura. Aceasta include și grupa de sânge și culoarea părului. Noile alele apar în populații prin mutație, iar selecția naturală poate fi, de asemenea, o influență, diferind de la unele alele asupra altora
De fapt, unii biologi consideră că alelele sunt atât de importante pentru evoluția oamenilor, încât definesc evoluția ca o schimbare a frecvenței alelelor dintr-o populație în timp.
Semnificaţie
Alelele ajută să decidă aproape totul despre o ființă vie. Dar chiar și cu o înțelegere solidă a modului în care alelele ne determină trăsăturile și caracteristicile, genetica este încă un domeniu complex despre care oamenii de știință și cercetătorii învață mai multe despre fiecare zi.
Merită menționat faptul că, deși este posibil să faci predicții destul de exacte despre culoarea ochilor sau părului pe care bebelușul tău le poate avea pe baza unei combinații de alele, nu poți prezice întotdeauna cu certitudine absolută ce trăsături vor apărea.
Rețineți că combinațiile genetice depind și de alelele „ascunse” sau recesive pe care le poate avea fiecare părinte.
Oamenii de știință au crezut inițial că un singur model de moștenire simplu a produs culoarea ochilor unei persoane. Dar știm acum că chiar și trăsăturile dominante, cum ar fi ochii căprui, pot fi rezultatul mai multor combinații diferite de alele și pot de asemenea să dispară într-o generație doar pentru a reapărea într-o generație ulterioară.
Cu alte cuvinte, deoarece modul în care alelele ajută la determinarea culorii ochilor și a multor alte trăsături este complex, variațiile genetice pot produce uneori rezultate neașteptate.
Un cuvânt de la Verywell
În timp ce trăsături precum culoarea ochilor sau culoarea părului nu prezintă în mod obișnuit afecțiuni grave de sănătate, dacă aveți întrebări cu privire la modul în care alelele pot influența anumite boli genetice, ar trebui să vă simțiți confortabil abordând aceste preocupări cu medicul dumneavoastră.
Înarmat cu câteva informații de bază despre arborele genealogic și istoricul medical, un profesionist din domeniul sănătății ar trebui să vă poată ajuta să determinați dacă o afecțiune genetică specifică poate să apară în familia dvs. și ce înseamnă aceasta pentru dvs. și cei dragi.